A Tribe Called Quest – Check The Rhime

「Check The Rhime」は、ヒップホップのルーツを大切にしながら新しいスタイルを築いた象徴的な楽曲です。その音楽的革新性と地元愛が融合した作品として、A Tribe Called Questの代表作の一つとして永遠に愛され続けています。

背景と制作秘話

「Check The Rhime」は、A Tribe Called Questのセカンドアルバム『The Low End Theory』の先行シングルとして1991年にリリースされました。この楽曲は、グループの音楽的成熟を象徴する作品として、ファンや批評家から高く評価されています。
• 地元への愛: 楽曲の中で何度も登場する「Linden Boulevard」は、彼らの地元ニューヨーク・クイーンズの通りを指します。彼らのルーツを称え、ヒップホップコミュニティとの繋がりを表現しています。
• Phife Dawgの躍進: 本作ではPhife Dawgが前作よりも前面に立ち、Q-Tipとの掛け合いがより洗練された形で披露されています。このスタイルは、後のトライブのアイデンティティの核となります。
• 制作の哲学: プロデューサーであるQ-Tipは、音楽をミニマルでジャジーな方向へ導き、コンシャスなテーマと共に、当時のヒップホップのスタンダードを打ち立てました。


歌詞の特徴とメッセージ

歌詞はシンプルでありながらも洗練されており、MCとしての自信、仲間との友情、そしてヒップホップカルチャーへの誇りが詰まっています。
• 象徴的なライン:
“Back in the days when I was a teenager, before I had status and before I had a pager…”
ここでは、ヒップホップシーンの成長過程や彼ら自身の原点を回顧しつつ語っています。
• 掛け合い: Q-TipとPhife Dawgの絶妙なバランスの掛け合いは、この楽曲の最大の魅力の一つです。それぞれの個性が際立ち、リスナーに強い印象を与えます。


音楽的影響と評価

「Check The Rhime」は、ジャズとヒップホップの融合をさらに深化させた作品として、1990年代ヒップホップの新たな方向性を提示しました。
• ジャズ・ラップの進化: サンプリング元であるAverage White Bandの「Love Your Life」は、スムーズなサックスフレーズとグルーヴィーなベースラインが特徴。これをヒップホップに落とし込んだ手法は、A Tribe Called Questの革新性を物語っています。
• 批評家の絶賛: 本作はリリース当初から絶賛され、現在も「史上最高のヒップホップソング」の一つとして頻繁に挙げられています。2021年のRolling Stone誌の「史上最高の500曲」にもランクインしました。


サンプリングと関連作品
• サンプリング元:
• Average White Band - “Love Your Life” (1976): この楽曲のメロディとフレーズが「Check The Rhime」に活用されています。
• 後の影響: 他のヒップホップアーティストやプロデューサーが、この楽曲のサウンドに触発されて類似したスタイルを模索しました。

ビジュアルと文化的インパクト
• ミュージックビデオ: ビデオはクイーンズのLinden Boulevardで撮影され、彼らの地元への誇りを象徴するものとして知られています。街頭に設置された巨大なスピーカーと地元の住民が登場し、地域コミュニティとの一体感を強調しています。
• ファッション: 彼らのスタイルは、当時のストリートファッションを反映しており、90年代初頭のファッションアイコンとしての地位を確立しました。

DJカルチャーとクラブでの人気
• BPM: 約95 BPMというテンポは、ゴールデンエラのブームバップスタイルに適しており、クラブやイベントでのプレイリストに頻繁に登場します。
• イントロの魅力: 短いイントロがあるため、DJにとってミックスしやすく、パーティーやイベントでの盛り上げ曲として使用されることが多いです。

US-ORIGINAL
Label: Jive – JDAA-42010-1
Format: Vinyl, 12", 33 ⅓ RPM
Country: US
Released: 1991
Genre: Hip Hop
Style: Conscious

Tracklist
A1 Check The Rhime (LP Version) 3:37
A2 Check The Rhime (Mr. Muhammad's Mix) 3:37
A3 Check The Rhime (Skeff's Mix) 3:37
A1 Check The Rhime (LP Version) 3:37
A2 Check The Rhime (Mr. Muhammad's Mix) 3:37
A3 Check The Rhime (Skeff's Mix) 3:37

Credits
Engineer [Assistant] – Chris Shaw, Jim Kvoriak, Tim Latham
Mixed By, Recorded By – Bob Power
Photography By – Joe Grant (2)
Stylist [Grooming] – Kim Young (6)
Written-By, Arranged By, Producer, Mixed By, Recorded By – A Tribe Called Quest