Stevie Wonder – Hotter Than July

『Hotter Than July』は、スティーヴィー・ワンダーにとって特に重要な意味を持つアルバムであり、彼の音楽的、社会的、文化的な影響力が凝縮された作品です。以下、さらに深く掘り下げて解説します。

背景と意義

このアルバムは、スティーヴィー・ワンダーが1970年代を通じて築き上げた音楽的成功を受けてリリースされたもので、彼にとって初の完全デジタル録音アルバムでもあります。前作『Journey Through the Secret Life of Plants』が実験的すぎるという批評も受けた中、『Hotter Than July』はソウル、ポップ、レゲエなどの要素を融合し、より広い聴衆に訴えかける内容となっています。


楽曲ごとの深掘り

1. Did I Hear You Say You Love Me
ファンク色の強いオープニングトラック。特徴的なホーンセクションとアップテンポなリズムが、アルバム全体のポジティブなトーンを提示しています。
2. All I Do
• 背景: タミー・テレルの1966年の未発表曲が基になっています。スティーヴィーは自身のアレンジでこの楽曲を完成させました。
• 特筆すべき点: バッキングボーカルにマイケル・ジャクソン、エディ・レヴァート、ベティ・ライトが参加。ゴスペル的な壮大さが際立っています。
3. Master Blaster (Jammin’)
• 背景: ボブ・マーリーへのトリビュートとして制作されたレゲエトラック。リリース当時、ボブ・マーリーもこの曲を絶賛し、両者は親交を深めたと言われています。
• テーマ: 平和と愛のメッセージが込められています。
• サンプリング・使用例: 数多くのアーティストがサンプリングやカバーでこの曲をオマージュしています。
4. Happy Birthday
• 背景: マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの記念日を公式祝日にする運動のテーマソングとして作られた曲。
• 社会的意義: この楽曲が運動を後押しし、1983年にキング牧師の誕生日が正式に祝日として制定されました。スティーヴィーの社会活動家としての一面を象徴する作品です。
5. Lately
• 背景: ピアノを中心としたバラードで、切ない失恋の感情を描いています。
• 評価: シンプルな編曲とスティーヴィーの情感豊かなボーカルが際立ち、多くのリスナーに感動を与えました。
• カバー: ジョデシやリサ・フィッシャーなど多くのアーティストにカバーされています。

『Hotter Than July』は、スティーヴィー・ワンダーの成熟した音楽性と社会的メッセージが融合したアルバムです。楽曲はそれぞれ独自のジャンル的特徴を持ちながら、アルバム全体として統一感を保っています。レコードのコレクション性も高く、音楽史上の重要な位置を占める名盤です。


日本版 (Motownレーベル)
ライナーノーツが日本語で付属　帯なし
Media Condition　Very Good (VG)
Sleeve Condition　Good Plus (G+)


Label:　Motown – VIP-6748, Motown – MOT-6748
Series:　Blacon - Black Contemporary Music
Format:　Vinyl, LP, Album, Gatefold
Country:　Japan
Released:　1980年
Genre:　Funk / Soul
Style:　Soul, Disco

Tracklist
A1 Did I Hear You Say You Love Me
A2 All I Do
A3 Rocket Love
A4 I Ain't Gonna Stand For It
A5 As If You Read My Mind
B1 Master Blaster (Jammin')
B2 Do Like You
B3 Cash In Your Face
B4 Lately
B5 Happy Birthday

Credits
Engineer, Mixed By – Gary Olazabal
Mastered By – Jeff Sanders
Producer, Arranged By – Stevie Wonder